Осінь у Ніжині асоціюється з низкою важливих дат і подій, проте найулюбленішим святом мистецтва для жителів міста вже 15 років поспіль є Міжнародний театральний фестиваль жіночої творчості імені Марії Заньковецької, який проводять на базі Ніжинського академічного українського драматичного театру імені Михайла Коцюбинського.
Традиційно фестиваль завжди розпочинається 27 жовтня — у день виходу Марії Заньковецької на професійну сцену в ролі Наталки Полтавки за одноіменним твором Івана Котляревського 1882 року. Патронеса фестивалю, Марія Заньковецька — перша народна артистка України, одна з основоположників та фундаторів Національного театрального мистецтва, артистка театру корифеїв, народилась і виросла на Ніжинщині, неодноразово приїздила до нашого міста. Тут деякий час мешкала у власному будинку та організовувала аматорські театральні гуртки. Тому фестиваль жіночої творчості присвячено саме цій видатній жінці, яка присвятила своє життя служінню мистецтву — театрові.
Нинішня осінь не стала винятком. Перша вистава, яку побачив глядач увечері 27 жовтня — на одну дію, без антракту від Кіровоградського академічного обласного українського музично-драматичного театру імені Марка Кропивницького «Обережно жінки» (Андрій Курейчик).
Оцінюватиме представлені на фестивалі роботи журі в складі:
Алла Підлужна — голова журі, театрознавець, журналіст, лауреат Премії НСТДУ та НСЖУ України в галузі театрознавства та театральної критики НСТДУ, лауреат Мистецької премії «Київ» ім. Амвросія Бучми.
Алла Соколенко — народна артистка України, лауреат премії Марії Заньковецької Національної спілки театральних діячів України, заступник генерального директора, художнього керівника з творчих питань Ніжинського академічного українського драматичного театру імені Михайла Коцюбинського.
Володимир Дорохін — заслужений артист України, директор Ніжинського коледжу культури й мистецтва ім. Марії Заньковецької.
Альона Камачева — голова Попечительської ради театру, підприємець, директор приватного підприємства «Глорія».
Під час урочистої частини відкриття фестивалю до вітального слова було запрошено господаря сцени, генерального директора та художнього керівника Ніжинського академічного українського драматичного театру імені Михайла Коцюбинського Юрія Муквича та директора Кіровоградського академічного обласного українського музично-драматичного театру імені Марка Кропивницького Володимира Єфімова.
За 15 років існування фестивалю глядачу показали 161 виставу. За ці роки представили свою творчість представники 9 країн світу. Цьогоріч також не обійдеться без іноземних гостей. До Ніжина приїдуть два театральні колективи з Білорусі. Фестиваль триватиме до 5 листопада включно.
