Ніжинський огірок відомий далеко за межами Ніжина і має свою, унікальну історію походження, яка оповита багатьма легендами. Сьогодні огірок – звичайний овоч на столі, а от ніжинський – не завжди. Його смакові властивості унікальні й неповторні. Тож, серед сотні селекційних різновидів саме ніжинський огірок користується неабияким авторитетом. Був час, наприкінці вісімдесятих, коли хвороба знищила практично вщент усі огіркові плантації на Ніжинщині, проте збереження кількох насінинок дало змогу ентузіастам почати відродження славетного ніжинського овочу.
До популяризації Ніжинського огірка активно приєднатися і науковці Ніжинського краєзнавчого музею імені Івана Спаського, які задля популяризації відомого бренду організували й провели на початку квітня кілька просвітницько-гастрономічних атракцій «Знаменитий Ніжинський огірок». Учасники цієї атракції, як зазначив завідувач відділу НКМ ім. І. Спаського «Музей історії Ніжина» Сергій Зозуля, котрі нічого не знали про Ніжинський огірок, змогли про нього дізнатися багато цікавого, а котрі вже мали нагоду особисто познайомитися з відомим ніжинським овочем, поглибили свої знання; водночас і ті, й інші тут-таки мали нагоду скуштувати смачнючу продукцію.
Під час просвітницько-гастрономічної атракції у стінах Ніжинського музею її учасники щоразу поринали у таємничий огірковий дивосвіт. Знайомилися з дивними й химерними огірками, які ростуть на різних континентах нашої планети. Дізнавалися про відомі й невідомі «огіркові» легендами, про шляхи промоції Ніжинського огірка, про його грецький маркетинг і державний захист ідентичності в повоєнний час. А допомагав пізнати це все… сам, Його Величність, Ніжинський огірок. Понад години просвітницької частини атракції пролітали дуже швидко і наставав час дегустації.
Автор і ведучий атракції Сергій Зозуля зазначав, що гостям пропонуються виключно ніжинські огірки автентичного місцевого сорту, засолені за класичним ніжинським рецептом. А щоб вирізнити смакові якості «класики», пропонуються посмакувати консервованими огірочками. Проте, можна спробувати й унікальне ніжинське блюдо – гурковинку, виготовлену за особливим авторським рецептом Сергія Зозулі. Зовні й за консистенцією ця страва дуже схожа на будь-яку іншу овочеву ікру, але на смак – цілком унікальна, з яскраво вираженим смаком середземноморських спецій; підходить до різних страв, або ж просто як бутерброди із житнім хлібом. Звичайно, головним інгредієнтом гурковинки є огірки, все інше – авторський секрет. До речі, унікальний, ні на що не схожий смак цієї авторської страви відзначив під час гастрономічного відвідання Ніжина позаминулого року відомий український журналіст – і ведучий якраз кулінарних телепередач – Костянтин Грубич.
Таким чином, ніжинські музейники дали початок цьогорічному огірковому сезону. Далі час сіяти огірки – за народними звичаями після свята св. Юрія Змієборця. До цієї дати будуть ще «огіркові» сюрпризи. Слідкуйте за оголошеннями. Загалом же, як зазначив керівник «Музею історії Ніжина», якщо є бажання, то можна таку атракцію організувати будь-якого часу для всіх охочих, головне, завчасно зателефонувати.
