4 жовтня 1957 року під керівництвом українця Сергія Корольова було запущено перший у світі штучний супутник Землі. Він так і називався — «Супутник-1». За 92 дні він здійснив 1 440 обертів, а його радіопередавачі працювали протягом двох тижнів після старту. Міжнародна федерація астронавтики оголосила 4 жовтня 1957 року Днем початку космічної ери людства. То ж щороку, в цей день в усьому світі відзначається День початку космічної ери людства.
У 2017 році Національний банк України випустив пам'ятну монету, присвячену запуску першого супутника Землі в 1957 році.
Вперше в історії людство отримало можливість вивчати верхні шари іоносфери. Дата запуску супутника вважається початком космічної ери людства. У створенні та запуску першого супутника Землі брали участь українські вчені та конструктори на чолі з основоположником практичної космонавтики — Сергієм Корольовим.
Сергій Корольов пов'язаний дитинством з Ніжином. Його мама та родичі по її лінії - уродженці Ніжина.
