З мосту, що біля ринку, можна спостерігати, як по водяному плесу гуляє дивна пташка з малятами. Здаля схожа на качку. Це - Курочка водяна, або ж Очеретянка.
Невеликий, розміром з голуба, водоплаваючий птах, однотонного буровато-чорного забарвлення з червоною шкіряною бляшкою, над червоним з жовтим кінчиком дзьобом. На боці, вузька біла полоска, ноги зеленкуваті. Злітає без розбігу. Вдень тримається в заростях, харчується на відкритій воді, зрідка ниряє. Водяна курочка клопочеться весь день, обнишпорює листя латаття у пошуках комах, павучків, дрібних молюсків. Іноді вона урізноманітнює раціон ягодами й зеленими пагонами рослин.
Плаваючи, очеретянка нахиляє голівку в такт рухам і посмикує коротеньким хвостиком, що стирчить нагору.
Поширення - вся Україна. Різноманітні водойми – тихі річки, великі та малі озера з обширними заростями водної рослинності і з ділянками кущів по берегам.
Гніздо очеретянки завжди розташоване так, що до нього можна дібратися тільки вплав.
Лоток гнізда курочка вистилає мокрими листочками, які після висихання склеюються й утворять гладку вистилку.
Пташенята тримаються разом з батьками до відльоту. Відліт починається з кінця серпня.
На зиму очеретянка летить на південь Європи, у Малу й Середню Азію.
Ніжинці, бережіть природу! Спостерігайте, та не нашкодіть!
